Pa. AG demanda a SBG Management por 'negligencia' en un apartamento en Filadelfia

Jun 19, 2023

La demanda busca impedir que SBG Management Services renueve los contratos de arrendamiento y cobre el alquiler hasta que todas las propiedades estén reparadas.

La fachada del séptimo piso se cayó de Lindley Towers en 2022. (6abc)

El fiscal general de Pensilvania está demandando a SBG Management Services por “conducta deplorable” que la empresa ha exhibido mientras operaba un grupo de edificios de apartamentos en el área de Filadelfia.

La demanda, presentada esta semana en el Tribunal de Apelaciones Comunes de Filadelfia, se produce después de que los inquilinos presentaran numerosas quejas ante el estado alegando que SBG Management no resolvió problemas graves en sus propiedades, incluidas plagas de roedores y cucarachas, exposición a aguas residuales y moho, y Fugas excesivas y daños por agua.

El año pasado, aproximadamente 100 inquilinos se vieron obligados a abandonar Lindley Towers en Logan después de que el techo y la fachada exterior del edificio colapsaran parcialmente.

La demanda también alega que SBG Management tomó represalias contra algunos inquilinos que presentaron quejas ante la Oficina de Protección al Consumidor del estado, cobrándoles $5,000 por “gastos legales” y diciéndoles que podían mudarse después de pagar si así lo deseaban.

"Esta empresa gestora descuidó la seguridad y las necesidades humanas básicas de sus inquilinos, y luego pensó que podía intimidar a quienes hablaban imponiendo tarifas de represalia injustas", dijo la fiscal general Michelle Henry en un comunicado. "Mi oficina no tolerará a los propietarios que no mantengan las propiedades y pongan en riesgo a los habitantes de Pensilvania".

Ni SBG Management ni el propietario Philip Pulley respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

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La demanda busca restitución para los inquilinos y prohibir a la empresa renovar los contratos de arrendamiento y cobrar el alquiler hasta que todas las propiedades estén reparadas y las licencias y certificaciones estén al día.

El fiscal general también está pidiendo a un juez que imponga sanciones civiles a SBG: $1,000 por cada violación de la Ley de Protección al Consumidor y $3,000 por cada violación que involucre a un consumidor de 60 años o más.

Según la demanda, SBG hizo declaraciones “falsas y engañosas” sobre la condición y el mantenimiento de sus propiedades, en anuncios, documentos de arrendamiento y comunicaciones con los inquilinos.

Por ejemplo, en su sitio web, la compañía dijo que respondería a las solicitudes de mantenimiento de manera “oportuna y eficiente” y que sus propiedades de alquiler no tenían infestaciones. Los demandados también supuestamente dijeron a los posibles inquilinos que los daños que notaron mientras caminaban por ciertas propiedades se arreglarían antes de mudarse a ellas.

En realidad, según la demanda, la administración "pasó por alto" constantemente las solicitudes de mantenimiento realizadas por los inquilinos, violando las protecciones estatales al consumidor. La dirección de SBG exigió el alquiler completo a los inquilinos de todos modos.

La demanda alega además que la empresa incurrió en prácticas ilegales de desalojo de autoayuda. Estas son prácticas diseñadas para obligar a un inquilino a abandonar su apartamento y pueden incluir interferir con los servicios públicos, como gas, electricidad o agua fría y caliente.

En al menos dos ocasiones, los inquilinos de Lindley Towers retuvieron el alquiler después de que la administración ignorara sus solicitudes de mantenimiento, una de ellas para arreglar una puerta de entrada rota. En ambos casos, SBG supuestamente cortó su electricidad y la restableció “inmediatamente” después de pagar.

“Los inquilinos actuales siguen temiendo constantemente que si utilizan sus derechos de inquilinos, SBG Management tendrá consecuencias significativas, que incluyen la no renovación de los contratos de arrendamiento, amenazas de desalojo y aumentos sustanciales de los alquileres”, dijo un inquilino de Cresheim Valley. Apartamentos en West Mt. Airy, dijo en un comunicado.

El fiscal general de Pensilvania alega que la empresa estaba haciendo todo esto sin tener licencias de alquiler válidas y activas para determinadas propiedades, incluidas Lindley Towers y Cresheim Valley Apartments.

Según la ley estatal, no se puede cobrar el alquiler sin una licencia de alquiler.

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