A medida que los casos de dengue aumentan a nivel mundial, el control de vectores y la participación comunitaria son claves para prevenir la propagación de la enfermedad

Jul 29, 2023

Los casos en las Américas llegarán a 3 millones en 2023, superando cifras de años récord anteriores

Washington DC, 3 de agosto de 2023 (OPS/OMS) – Si bien la incidencia del dengue aumenta en todas las regiones, especialmente en algunas partes de las Américas, esta semana expertos revisaron la situación global y los métodos para ayudar a controlar la propagación de la enfermedad transmitida por mosquitos.

Durante el seminario web de EPI-WIN: Gestión del dengue: una epidemia en rápida expansión, expertos de todo el mundo destacaron que aproximadamente la mitad de la población mundial está ahora en riesgo de contraer dengue, y se estima que se producen entre 100 y 400 millones de infecciones cada año.

“La incidencia se ha multiplicado casi por ocho desde 2000”, afirmó el Dr. Raman Velayudhan, jefe de la Unidad de Salud Pública Veterinaria, Control de Vectores y Medio Ambiente y Enfermedades Tropicales Desatendidas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la inauguración del seminario web. Antes de 1970, el mosquito vector de la enfermedad estaba presente sólo en media docena de países, añadió, pero ahora se encuentra en más de 130 países.

En las Américas, el dengue se transmite principalmente por el mosquito Aedes aegypti y la enfermedad es endémica en muchos países. Los brotes tienden a ser cíclicos cada 3 a 5 años, siguiendo patrones estacionales correspondientes a los meses cálidos y lluviosos, cuando los mosquitos se reproducen.

En 2023, sin embargo, las Américas han visto un fuerte aumento de los casos de dengue. Hasta el momento se han registrado más de 3 millones de nuevas infecciones, superando las cifras de 2019, el año con mayor incidencia registrada de la enfermedad en la región, con 3,1 millones de casos, incluidos 28.203 casos graves y 1.823 muertes.

La mayoría de los casos (más de 2,6 millones) se registran en el cono sur, y Brasil representa el 80%. Pero también se ha observado una transmisión inusualmente alta en otras áreas del continente, incluida la región andina, con más de 400.000 casos y una tasa de letalidad más alta. En marzo y junio de este año, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió recomendaciones para ayudar a los países a abordar el aumento.

"La urbanización y el cambio climático han tenido un enorme impacto en la propagación del dengue", dijo Velayudhan durante el seminario web. El movimiento y la aglomeración de personas en las zonas urbanas han ayudado a propagar el vector, añadió, pero las interrupciones del COVID-19 también han afectado las medidas de control de mosquitos y la notificación de casos.

“Después de la COVID, necesitamos realinear los programas para que estén más integrados y garantizar que los sistemas de salud puedan administrarlos”, dijo Velayudhan. "Debemos implementar las lecciones aprendidas de la pandemia, como el diagnóstico y el uso de pruebas de PCR, una mejor vigilancia, una buena comunicación y la participación de la comunidad".

A medida que el hemisferio sur entra en los meses más fríos y secos, los casos están disminuyendo en algunas partes de la región, pero se espera una mayor transmisión en Centroamérica y el Caribe durante la segunda mitad del año. La OPS emitió recientemente una alerta que brinda orientación a las autoridades nacionales para impulsar la vigilancia y preparar los sistemas de salud para un aumento de casos.

No existe un tratamiento específico para el dengue y la prevención depende del control del vector. Las medidas para frenar los mosquitos incluyen el uso de productos químicos, como insecticidas y repelentes, y métodos mecánicos para eliminar los criaderos o proporcionar una barrera, como mosquiteros tratados, mosquiteros para ventanas y ropa protectora.

Los programas que utilizan una combinación de estos métodos pueden ser eficaces, pero involucrar a las comunidades para que los apliquen es fundamental para su éxito, especialmente para eliminar o limpiar posibles hábitats de reproducción. Los neumáticos viejos y en desuso, por ejemplo, ofrecen sombra y un espacio oscuro preferido para que los mosquitos Aedes pongan sus huevos, que pueden resistir la sequía y desarrollarse sólo una vez que se encuentran con el agua muchos meses después.

La OPS ha desarrollado una serie de iniciativas para apoyar dichas actividades locales de prevención, incluida la Semana de Concientización sobre los Mosquitos, que estimula acciones a nivel comunitario para brindar información sobre los vínculos entre los mosquitos y las enfermedades que transmiten, como el dengue, pero también el chikungunya, el Zika y la malaria. y fiebre amarilla.

“Se han desarrollado varios mensajes sobre prevención y los países pueden adaptarlos a sus necesidades locales”, dijo Giovanini Coelho, del equipo de Entomología de Salud Pública de la OPS.

El dengue es una infección viral que se transmite de los mosquitos a las personas. Si bien la mayoría de las infecciones son asintomáticas o producen una enfermedad leve, en ocasiones la enfermedad puede volverse grave e incluso causar la muerte. Los síntomas varían desde fiebre leve hasta fiebre alta debilitante, con dolor de cabeza intenso, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y articular y sarpullido. La enfermedad puede evolucionar hacia un dengue grave, caracterizado por shock, dificultad respiratoria, hemorragia y posible deterioro de órganos.