Baloncesto del equipo de EE. UU.: Tres cosas que aprendimos del comienzo dominante de los estadounidenses en la Copa Mundial FIBA ​​2023

May 31, 2023

El equipo de EE. UU. le facilitó el trabajo a Jordan el miércoles, ganando 110-62 para completar la fase de grupos de la Copa Mundial FIBA ​​2023 con un récord perfecto de 3-0. Como era de esperar, los estadounidenses no fueron puestos a prueba en los primeros tres juegos; su victoria por 27 puntos sobre Nueva Zelanda en el primer partido fue el margen final más ajustado.

El siguiente paso es la segunda ronda, algo complicada, en la que el equipo de EE. UU. ha sido colocado en un grupo separado llamado Grupo J y jugará contra Lituania y Montenegro. Los resultados de la primera fase de grupos se trasladan, por lo que los estadounidenses comenzarán en la cima del grupo y deberán terminar entre los dos primeros para avanzar a las rondas eliminatorias.

La acción de la segunda ronda comenzará en poco tiempo, con el partido contra Montenegro programado para el 1 de septiembre, seguido por el duelo contra Lituania el 3 de septiembre. Ambos juegos se llevarán a cabo en Manila, donde el equipo de EE. UU. tuvo su sede durante la primeros tres partidos, por lo que no tendrán que viajar.

Antes de la acción, aquí hay un vistazo a lo que aprendimos en la fase de grupos:

Sobre el papel, Brandon Ingram debería haber encajado perfectamente en la alineación titular del equipo de EE. UU. como un delantero versátil que podía aportar un poco de todo. Siempre ha sido un anotador capaz y un reboteador sólido para su posición, pero ha mejorado como creador de juego en las últimas temporadas y acertó el 39% en triples la temporada pasada, apenas por debajo de la mejor marca de su carrera, incluido el 41,7% en atrapadas. -y-disparar oportunidades.

En la práctica, simplemente no ha funcionado. Sin el balón en sus manos regularmente, Ingram se perdió en la confusión y tuvo problemas para encontrar algún tipo de ritmo. Promedió sólo 7,8 puntos por partido en los partidos de exhibición y admitió que estaba teniendo problemas para adaptarse a un rol diferente.

"Esto es totalmente diferente a lo que estoy acostumbrado", dijo Ingram. "El equipo está ganando en este momento, así que no puedo ser egoísta pensando en mí mismo. Pero es un poco frustrante en este momento para mí, y sólo estoy tratando de encontrar maneras de ser efectivo".

Nada cambió en los dos primeros partidos de la fase de grupos. Logró dos puntos con 1 de 4 tiros contra Nueva Zelanda y cinco puntos con 2 de 4 desde el campo contra Grecia. Esas actuaciones llevaron al entrenador Steve Kerr a hacer un cambio para el último partido de la fase de grupos contra Jordan. Ingram fue enviado a la banca a favor de Josh Hart, quien no es tan talentoso pero ha pasado toda su carrera como jugador de rol y está feliz de hacer todo el trabajo sucio en ambos extremos de la cancha.

Quizás un paso al banquillo le permita a Ingram jugar con el balón en las manos más a menudo y, por tanto, tener más éxito, pero aún está por verse. Es difícil interpretar demasiado la victoria del miércoles sobre Jordan, quienes estaban completamente superados. Veremos cómo Kerr utiliza a Ingram en el partido de segunda ronda contra Montenegro, que parece ser la prueba más dura para el equipo de EE. UU. hasta el momento.

Austin Reaves no habría sido una de las primeras elecciones al intentar predecir la plantilla del equipo de EE. UU. a principios de este verano. Incluso él admitió que quedó "sorprendido" cuando recibió la invitación del director general Grant Hill. "No lo vi venir", dijo Reaves. "Tenía confianza en lo que podía hacer en cuanto a baloncesto, pero fue algo que me tomó por sorpresa".

Pero como han demostrado las últimas semanas, Hill y el resto del equipo de EE. UU. sabían lo que estaban haciendo. Reaves ayudó a impulsar la remontada de 16 puntos de los estadounidenses en la segunda mitad contra Alemania en el último partido de preparación, y su influencia ha ido creciendo desde entonces. Pese a no ser titular, acabó la fase de grupos promediando 11,7 puntos, tres rebotes, 4,3 asistencias y dos robos por partido. Es el tercero del equipo en anotaciones, el primero en asistencias y el primero en robos. También queda claro por sus 19,5 minutos por partido que Kerr confía en él.

El juego físico y versátil de Reaves encaja perfectamente en el baloncesto internacional. Puede jugar con o sin balón, es una amenaza detrás del arco y no teme el contacto en ninguno de los extremos. Quizás lo más importante es que se siente perfectamente cómodo como jugador de rol gracias a su experiencia junto a LeBron James y Anthony Davis.

Si el equipo de EE. UU. va a ganar el oro, Reaves será una gran parte de la ecuación.

Bien, es posible que no hayamos aprendido esto durante la fase de grupos porque quedó bastante claro durante el calendario de exhibición, pero los últimos tres juegos confirmaron que nadie, excepto los mejores equipos, puede desafiar este grupo. Este no es el mejor equipo posible que el equipo de EE. UU. podría formar, pero todavía tiene demasiado talento para la mayor parte del mundo.

Incluso si el equipo de EE. UU. tiene un comienzo lento, eventualmente abrumarán a oponentes menores, como vimos contra Nueva Zelanda y Grecia. Los márgenes finales de victoria para los primeros tres juegos del equipo de EE. UU. fueron más-27, más-28 y más-48. Se enfrentarán a pruebas más duras en la segunda ronda contra Montenegro y Lituania, pero nuevamente deberían tener demasiada habilidad y profundidad para correr algún tipo de peligro.

Una vez que Canadá, España, Alemania y Eslovenia comiencen a entrar en juego durante las etapas eliminatorias, el equipo de EE. UU. tendrá que dar lo mejor de sí. Pero por ahora, todo debería seguir siendo fácil.